由于燃煤導熱油鍋爐內的水不斷循環汽化,鍋水逐漸濃縮,其含鹽量比給水多,當大量的蒸汽泡沖擊蒸發而到達蒸汽空間時,必然會對蒸發造成很大擾動,蒸汽空間中形成許多飛濺的水滴,距蒸發而越近,這種水滴越多。在蒸汽引出管附近的水滴則很容易被蒸汽帶走。
由于蒸汽攜帶了含有雜質的鍋水,因而使蒸汽品質惡化。當蒸汽進入過熱器后,會產生沉淀而留下殘渣,這便是過熱器內形成的鹽垢。鹽垢使過熱器管壁傳熱不良,使過熱蒸汽不能達到額定并且使過熱器管壁溫度升高,當溫度超過鋼材允許溫度時,發生爆管事故。當含有鹽分的蒸汽進入汽輪機時,鹽分由于脈力下降而從蒸汽中沉積析出,粘附在汽輪機葉片上,使汽輪機效率和出力都有所下降,嚴重時會發生重大事故。蒸汽品質下降紡織、印染、造紙、食品等用戶的產品質量也有影響,因此保持蒸汽清潔是十分重要的。